電抗器也叫電感器。因火當一個導體通電時就會在其周圍一定空間范圍產生磁場，所以所有能載流的電導體都有一般意義上的感性。然而通電長直導體的電感較小，所產生的磁場不強，因此實際的電抗器是導線繞成螺線管形式，稱空心電抗器；有時為了讓這只螺線管具有更大的電感，便在螺線管中插入鐵心，稱鐵心電抗器。

一、電抗分為感抗和容抗，即感抗器（電感器）和容抗器（電容器）統稱為電抗器，也就是現在人們所說的電容器就是容抗器，而電抗器專指電感器。

二、電抗器按結構及冷卻介質、按接法、按功能、按用途進行分類：

1、按結構及冷卻介質：分為空心式、鐵心式、干式、油浸式等；

2、按接法：分為并聯電抗器和串聯電抗器；

3、按功能：分為限流和補償；

4、按用途：例如：限流電抗器、濾波電抗器、平波電抗器、功率因數補償電抗器、串聯電抗器、平衡電抗器、接地電抗器、消弧線圈、進線電抗器、出線電抗器、飽和電抗器、自飽和電抗器、可變電抗器（可調電抗器、可控電抗器）、軛流電抗器、串聯諧振電抗器、并聯諧振電抗器等；

三、并聯電抗器有改善電力系統無功功率有關運行狀況的多種作用，主要包括：

1、輕空載或輕負荷線路上的電容效應，以降低工頻暫態過電壓；

2、改善長輸電線路上的電壓分布；

3、使輕負荷時線路中的無功功率盡可能就地平衡，防止無功功率不合理流動同時也減輕了線路上的功率損失；

4、在大機組與系統并列時降低高壓母線上工頻穩態電壓，便于發電機同期并列；

5、防止發電機帶長線路可能出現的自勵磁諧振現象；

6、當采用電抗器中性點經小電抗接地裝置時，還可用小電抗器補償線路相間及相地電容，以加速潛供電流自動熄滅，便于采用；

7、限流和濾波作用；